Los primeros alimentos son emocionantes... y también desalentadores. ¿Cómo sabes cuándo empezar a darles? ¿A los cuatro meses? ¿A los seis meses? Hemos escuchado de todo. ¿Y frutas? ¿Verduras? ¿Arroz? Afortunadamente, el Dr. Anthony Porto está aquí para ayudarte. El pediatra y gastroenterólogo pediátrico también es profesor asociado en la Universidad de Yale y director de Gastroenterología Pediátrica en el Hospital de Greenwich y es una fuente inagotable de conocimientos sobre alimentación. También es coautor de The Pediatrician's Guide to Feeding Babies and Toddlers: Practical Answers To Your Questions on Nutrition, Starting Solids, Allergies, Picky Eating, and More (For Parents, By Parents) (La guía del pediatra para alimentar a bebés y niños pequeños: respuestas prácticas a sus preguntas sobre nutrición, cómo empezar a dar sólidos, alergias, comer de forma selectiva y más (para padres, por padres) . Aquí, describe todo lo que necesitas saber sobre cuándo, qué y cuánto (spoiler: ¡es menos de lo que crees!). ¡Pero siempre consulta a tu pediatra antes de empezar a darle sólidos!
¿Cuál es su perspectiva sobre comenzar a darle alimentos sólidos a los 4 meses? ¿Hay bebés que puedan beneficiarse de esto?
La mayoría de los bebés nacidos a término estarán listos para comenzar a comer alimentos sólidos entre los cuatro y los seis meses. Sabrá que su hijo está listo para comer alimentos sólidos una vez que tenga un buen control de la cabeza, pueda sentarse con algo de apoyo, no se sienta satisfecho después de comer y dé señales de que terminó de comer, como girar la cabeza cuando terminó.
Por lo general, recomiendo que los bebés que se alimentan exclusivamente con leche materna comiencen a comer alimentos sólidos a los 6 meses de edad, o a los 4 meses si muestran interés, mientras que los bebés que toman fórmula pueden comenzar a hacerlo a los 4 meses, si están listos desde el punto de vista del desarrollo. Entre los 4 y los 6 meses de edad también es el momento adecuado para introducir alimentos sólidos, ya que no se asocia con un mayor riesgo de alergias.
En ocasiones, el médico puede recomendar comenzar a darle alimentos sólidos a una edad temprana, como mezclar cereales en el biberón, para ayudar a un niño con reflujo gastroesofágico. Sin embargo, no suele recomendarse la introducción de alimentos sólidos antes de los 4 meses y debe consultarse con el pediatra.
Por otro lado, ¿hay algunos bebés que deberían esperar hasta los 6 meses?
En realidad, depende de la preparación de su hijo. Comenzar a darle alimentos sólidos a los seis meses es importante porque ayuda al desarrollo oral y motor, y los nutrientes de los alimentos sólidos también le brindan a su bebé toda la nutrición que necesita para garantizar un crecimiento adecuado, incluidas cantidades suficientes de hierro y zinc. La frase “comer antes del año es solo por diversión” es linda, pero no es del todo cierta.
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¿Cómo saber si has empezado a darle alimentos sólidos demasiado pronto?
Comenzar a darle alimentos sólidos antes de los 4 meses a un bebé que no está listo para su desarrollo puede interferir con la nutrición adecuada que recibe a través de la leche materna o de fórmula. Es posible que los intestinos de un bebé no estén lo suficientemente maduros para procesar los alimentos sólidos antes y la introducción temprana de alimentos sólidos se ha asociado con un aumento de las alergias y la obesidad. Desde el punto de vista del desarrollo, es posible que su hijo simplemente rechace la comida escupiéndola de la boca. Un reflejo conocido como reflejo de extrusión, en el que un bebé empuja la comida fuera de su boca en lugar de tragarla, disminuye alrededor de los 4 meses, por lo que seguirá presente si se le introducen los alimentos sólidos antes.
¿Cuál es el primer alimento adecuado?
No existe un primer alimento correcto. En Estados Unidos, muchos pediatras recomiendan tradicionalmente comenzar con cereales para bebés. Otros pediatras aconsejarán comenzar con frutas primero, ya que los bebés se sienten naturalmente atraídos por los alimentos dulces; algunos recomendarán las verduras primero para que los bebés no se sientan atraídos solo por los alimentos dulces; y otros pediatras recomendarán las carnes primero para agregarles hierro y zinc. ¡Existe poca evidencia de que el orden en que se introducen los alimentos sólidos sea importante! Es más importante ofrecer una variedad de frutas, verduras y carnes en cualquier orden para que su bebé se acostumbre a diferentes sabores. Dado que algunos alimentos tienden a estreñir a los bebés, mientras que otros tienen un efecto más laxante, también es importante equilibrar estos alimentos.
Cabe destacar que el cereal de arroz ha estado en las noticias debido a la posible exposición al arsénico y recomiendo limitar su uso a una porción al día enfatizando la importancia de ofrecer una variedad de granos y tipos de alimentos en general.
Durante este período de 4 a 6 meses, ¿deberían los sólidos reemplazar la fórmula/leche materna o servir como un complemento a esta?
Cuando introduzca los alimentos sólidos por primera vez, su hijo seguirá bebiendo la misma cantidad de fórmula y leche materna que la cantidad que ingiere, ya que el tamaño de la porción por comida a los 6 meses es de aproximadamente 2 cucharadas (¡sí, eso es todo!). Siga las señales de su hijo y dele más si parece que está tolerando más. Por lo general, recomendamos comenzar con una comida sólida por día durante un mes, luego dos comidas durante un mes y luego, alrededor de los 8 o 9 meses, su hijo comerá 3 comidas. Una vez que su hijo se acostumbre a los sólidos y coma más, reducirá naturalmente la cantidad de leche que consume.
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¿Cuál es el problema número uno que usted observa en la alimentación infantil?
Creo que existen muchas "reglas" que pueden resultar abrumadoras para los padres (¡a mí me resultó abrumadora!) y pueden hacer que pensemos demasiado en lo que deberíamos estar haciendo. Lo más importante es divertirse con los alimentos sólidos. Será un poco complicado, pero es importante que tu hijo toque, juegue y coma sus primeros alimentos. Elige una variedad de alimentos y empieza a darles alimentos combinados una vez que tu hijo los haya tolerado individualmente. Dale un alimento nuevo durante tres a cinco días antes de pasar al siguiente alimento nuevo. También es útil darle el alimento nuevo por la mañana, ya sea antes o aproximadamente una hora después de la leche materna o de fórmula, cuando los bebés están alertas y ansiosos por comer. También es más fácil observar a los bebés para detectar posibles alergias durante el día.
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