Sono finiti i tempi in cui i bambini "dovevano essere visti ma non sentiti". Perché allora, i giovani sono ancora relegati al tavolo dei bambini alla cena del Ringraziamento? Chiunque abbia mai dovuto sedersi a un tavolo da gioco o ad un accogliente tavolino da caffè proposto durante un grande raduno nelle festività può dirvi che fa schifo, soprattutto mentre gli adulti sembrano divertirsi al "vero" tavolo.
Ok, ok, ok, prendere la parte corta del bastoncino fa parte dell'essere un bambino a volte. Ma anche se vuoi ignorare il fatto che è un vero peccato essere bloccati al tavolo dei bambini, quando ti togli di torno i giovani per il Ringraziamento, ti perdi i momenti di insegnamento e forse anche la gioia di vedere il tuo bambino di quattro anni tragugiarsi in tre minuti un'intera coscia di tacchino.
Per cominciare, un tavolo per bambini crea una mentalità "noi-verso-loro". Quando si costringono i bambini a sedersi a un tavolo separato, o anche in una stanza diversa, si crea una separazione. Ora più che mai, dobbiamo dimostrare l'inclusività. E siamo onesti: tutti sanno di essere a tavola con i bambini perché sono troppo immaturi per sedersi al tavolo principale, il che in realtà è solo un invito a comportarsi male. Seriamente, se tutti sono seduti insieme, la possibilità che qualcuno lanci purè di patate o butti i cavoletti di Bruxelles per la stanza diminuisce.
La maggior parte dei bambini ha comunque molte opportunità di giocare con altri bambini, e anche sedersi a un tavolo con altri bambini se vanno a scuola o all'asilo. Quante volte, però, viene data loro la possibilità di condividere un pasto abbondante con la famiglia allargata o con i propri amici adulti? La cena del Ringraziamento è un ottimo modo per i giovani di lavorare sulle loro abilità sociali e festive mentre sono ancora alla confortante presenza di adulti che conoscono e amano.
È anche il momento perfetto per insegnare (e forse anche praticare) un po' di gratitudine. Chiedere a tutti di condividere qualcosa per cui sono grati è un modo semplice per iniziare una conversazione tra persone di tutte le età. La gratitudine è sempre una buona cosa, naturalmente, ma è particolarmente preziosa per i bambini quando il Natale e l'Hanukkah sono proprio dietro l'angolo. Se non avete ancora trovato un modo per introdurre temi di razzismo e disuguaglianza, parlare un po' delle vere origini del Ringraziamento è un buon punto di partenza (in modo adeguato all'età del bambino, naturalmente).
Se il tuo problema è che non c'è spazio al tavolo grande, beh, il Ringraziamento non è comunque una questione di solidarietà? Se stai già impostando un tavolo da gioco, potresti anche attaccarlo all'estremità di quello grande. Costruire un tavolo più grande (mettergli su una bella tovaglia o lenzuola di lino se fosse brutto) o farci entrare qualche sedia in più, e rendere la vostra cena del Ringraziamento un evento davvero inclusivo.
E se avete un neonato, un bambino piccolo o anche un ragazzino, tirateli fino al tavolo con l'opzione fresco (che si può utilizzare dai neonati fino all'età di 8 anni!). Sganciate il sistema a due vassoi e farli scorrere verso l'alto.
