Atrás quedaron los días en que los niños eran"para ser vistos pero no oídos". ¿Por qué entonces, los jóvenes siguen siendo relegados a la mesa de los niños en la cena de Acción de Gracias? Cualquiera que haya tenido que sentarse en una mesa de naipes desvencijada o incluso en una mesa de centro reutilizada durante una gran reunión navideña puede decir que es un asco, especialmente cuando los adultos parecen estar disfrutando de toda la diversión en la mesa"real".

Vale, vale; conseguir el extremo corto del palo es sólo parte de ser un niño a veces. Pero incluso si quieres ignorar el hecho de que es un fastidio estar atascado en la mesa de los niños, cuando pones a los jóvenes fuera del camino en el Día de Acción de Gracias, te pierdes todo tipo de momentos de enseñanza - y posiblemente incluso la alegría de ver a tu hijo de cuatro años engullir toda una pata de pavo en tres minutos.

Para empezar, una mesa para niños crea una mentalidad de"nosotros contra ellos". Cuando se obliga a los niños a sentarse en una mesa separada, o incluso en una habitación diferente, se crea una división. Ahora, más que nunca, necesitamos demostrar inclusividad. Y seamos honestos: todos saben que están en la mesa de los niños porque son demasiado inmaduros para sentarse en la mesa principal, lo que en realidad es sólo una invitación para que se comporten mal. En serio, si todos están sentados juntos, las posibilidades de que alguien arroje puré de papas o arroje coles de Bruselas al otro lado de la habitación se reducen considerablemente.

La mayoría de los niños tienen muchas oportunidades para jugar con otros niños de todos modos, e incluso sentarse a la mesa con otros niños si van a la escuela o a la guardería. ¿Con qué frecuencia, sin embargo, se les da la oportunidad de compartir una gran comida con la familia extendida o con tus amigos adultos? La cena de Acción de Gracias es una gran manera para que los jóvenes trabajen en sus habilidades sociales y partidarias mientras aún están en la presencia reconfortante de los adultos que conocen y aman. 


También es el momento perfecto para enseñar (y quizás incluso practicar) un poco de gratitud. Pedir a todos que compartan algo por lo que están agradecidos es una manera fácil de iniciar una conversación entre personas de todas las edades. La gratitud siempre es algo bueno, por supuesto, pero es especialmente valiosa para los niños cuando la Navidad y el Hanukkah están a la vuelta de la esquina. Y si aún no has encontrado una manera de introducir temas de racismo y desigualdad, hablar un poco sobre los verdaderos orígenes del Día de Acción de Gracias es un buen lugar para empezar (de una manera apropiada para la edad, por supuesto).

Si tu problema es que no hay lugar en la mesa grande, bueno, ¿no es el Día de Acción de Gracias todo sobre la unión, de todos modos? Si ya estás montando una mesa de cartas, es mejor que la pongas al final de la grande. Construye una mesa más grande (ponle un mantel o una sábana de lino si es feo) o ponle más sillas, y haz que tu cena de Acción de Gracias sea un evento verdaderamente incluyente.

Y ya sea que tenga un recién nacido, un bebé, un niño pequeño o incluso un niño grande, súbalos a la mesa con el fresco (¡que puede usar desde los días de recién nacidos hasta los 8 años!). Quita el sistema de dos bandejas y deslízalas por encima.

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